الغابات الاستوائية المطيرة هي منطقة من الأشجار ذات طقس دافئ ومرتفعة هطول الأمطار. في حين أن المناطق الأحيائية للغابات المطيرة الاستوائية ذات أحجام مختلفة ، فإن أكبر غابة مطيرة استوائية في العالم هي غابات الأمازون ، والتي تمتد على أكثر من مليوني ميل مربع (أو 550 مليون هكتار).

 تنتشر الغابات الاستوائية المطيرة في جميع أنحاء العالم – بما في ذلك هاواي والبرازيل وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية وأفريقيا الوسطى وجنوب شرق آسيا.

تجري جميع هذه الغابات الاستوائية المطيرة تقريبًا على طول خط الاستواء ، بين مدار السرطان ومدار الجدي.

 يوفر خط الاستواء درجات الحرارة اللازمة (أعلى من 64 درجة) ومتوسط ​​هطول الأمطار (66 بوصة على الأقل في السنة) للنباتات والحيوانات الاستوائية لتزدهر.

يجب أن تتميز الغابة المطيرة بالخصائص التالية ليتم تصنيفها على أنها غابة مطيرة استوائية:

الطقس الدافئ على مدار العام :

تتطلب الغابات الاستوائية المطيرة مناخًا خاصًا للغاية لدعم الأنواع النباتية والحيوانية المحبة للدفء.

لا ينخفض ​​متوسط ​​درجات الحرارة الشهرية أبدًا عن 64 درجة فهرنهايت في معظم الغابات الاستوائية المطيرة في جميع أنحاء العالم – حتى خلال أشهر الشتاء.

مستويات عالية من هطول الأمطار :

تتلقى الغابات الاستوائية المطيرة كمية كبيرة من الأمطار.

تحتاج المنطقة إلى تلقي ما لا يقل عن 66 بوصة من الأمطار سنويًا (مع عدم وجود موسم جاف) للتأهل كغابة مطيرة استوائية.

تتجاوز معظم الغابات المطيرة الاستوائية هذا الرقم ، حيث تتلقى ما بين 69 إلى 390 بوصة من الأمطار سنويًا.

بعض مناطق الغابات الكثيفة التي تمر بموسم جاف قصير ، مثل منتزه دينتري الوطني في كوينزلاند ، أستراليا ، يتم تصنيفها على أنها “غابات استوائية موسمية” بدلاً من الغابات المطيرة الاستوائية الحقيقية.

تعد الغابات الاستوائية المطيرة جزءًا حيويًا من النظام البيئي للأرض:

1-التنوع البيولوجي :

تدعم الغابات الاستوائية المطيرة العديد من الأنواع المختلفة من النباتات والحيوانات .

– وتشير التقديرات إلى أن حوالي نصف الأنواع المعروفة على الأرض تعيش في بيئات الغابات المطيرة ، من إنسان الغاب إلى البروميليا إلى البرمائيات. بالإضافة إلى ذلك ، توفر الغابة المطيرة أربعة إعدادات مختلفة لدعم كتلتها الحيوية المتنوعة :

• أرضية الغابة (التي تتميز عادةً بجذور داعمة سميكة مغطاة بقمامة الأوراق الغنية بالمغذيات).
• والقعر (بما في ذلك كل المساحة الموجودة أسفل الفروع المرتفعة) .
• المظلة (حيث تنمو علف الطيور والنباتات الهوائية مثل بساتين الفاكهة على الأشجار) .
• والطبقة الناشئة (حيث تصل الأشجار الأطول فقط إلى ضوء الشمس فوق المظلة).

2-الطب :

تحتوي الغابات الاستوائية المطيرة على مئات الآلاف من أنواع النباتات – تمت دراسة نسبة مئوية منها فقط لأغراض طبية.

بمرور الوقت ، استخدم العلماء المركبات الموجودة في نباتات الغابات الاستوائية المطيرة لتطوير أدوية لعلاج السرطان والصداع النصفي والملاريا والحمى والاضطرابات العضلية.

3-إمدادات المياه :

تعتبر الغابات المطيرة مكونًا رئيسيًا لدورة مياه الأرض .

(من خلال هطول الأمطار والنتح) وإمدادات المياه (من خلال تخزين المياه العذبة).

يحتوي حوض الأمازون وحده على حوالي خمس المياه العذبة على كوكب الأرض .

على الرغم من أنه لا يغطي سوى أربعة في المائة من سطح الأرض.