مجلة زوران-زورانيات-19-7-2021
هي الأفريقية artiodactyl الثدييات ، و أطول المعيشة الحيوانات البرية وأكبر الحيوانات المجترة . يُعتبر تقليديًا أحد الأنواع ، Giraffa camelopardalis ، مع تسعة أنواع فرعية .
ومع ذلك، فإن وجود ما يصل إلى تسعة موجودة وقد وصفت الأنواع الزرافة، استنادا إلى البحوث في الميتوكوندريا و DNA النووي ، وكذلك القياسات المورفولوجية لل Giraffa .
انقرضت سبعة أنواع أخرى ، من الأنواع التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ المعروفة من الحفريات.
السمات المميزة الرئيسية للزرافة هي رقبتها وأرجلها الطويلة للغاية ، وعظامها الشبيهة بالقرن ، وأنماط معطفها المميزة. تم تصنيفها ضمن عائلة Giraffidae ، إلى جانب أقرب أقربائها الموجودين ، okapi .
يمتد نطاق انتشاره من تشاد في الشمال إلى جنوب أفريقيا في الجنوب ، ومن النيجر في الغرب إلى الصومال في الشرق.
الزرافات عادة ما تسكن السافانا و الغابات . مصدر الغذاء هو أوراق وثمار وأزهار النباتات الخشبية ، وخاصة الأكاسيا التي يتصفحونها على ارتفاعات لا تستطيع معظم الحيوانات العاشبة الأخرى الوصول إليها.
قد تفترس الزرافات عليها الأسود ، الفهود ، الضباع المرقطة و الكلاب البرية الأفريقية .
تعيش الزرافات في قطعان من الإناث ذات الصلة وذريتهم ، أو قطعان غير متزوجة من الذكور البالغين غير المرتبطين بها ، ولكنها مجتمعية وقد تتجمع في مجموعات كبيرة.
يؤسس الذكور التسلسلات الهرمية الاجتماعية من خلال “ربط العنق” ، وهي نوبات قتالية حيث يتم استخدام الرقبة كسلاح. المهيمنة الذكور الوصول التزاوج مكاسب للإناث، التي تتحمل المسؤولية الكاملة عن رفع الشباب.
