توم لينش رجل متفائل. يبلغ من العمر 75 عامًا ولا يزال يعمل كمحاسب في ولاية كارولينا الشمالية. يذهب للعمل من المنزل. ولكن على الرغم من أنه كان قادرًا على الاحتفاظ بوظيفة حتى الآن ، إلا أنه غير متفائل بما سيحدث إذا فقدها. قال: “منذ أن كان عمري 55 عامًا ، كنت أواجه صعوبة في الحصول على المقابلات”. “أعتقد أنه يمكنني العثور على عمل ، لكن من المحتمل أن أعمل بنسبة 70٪ ، 80٪ مما أصنعه اليوم.”
يتلقى أكثر من 25 مليون أميركي مساعدات البطالة. وبالنسبة للعديد من العمال الأكبر سنًا ، هناك قلق من أنهم إذا انضموا إلى تلك الرتب ، فقد لا يحصلون على وظيفة أخرى على الإطلاق.
وفقًا لاستطلاع Marketplace-Edison Research الأخير ، فإن 30٪ من العمال الذين يبلغون من العمر 55 عامًا فأكثر ليسوا واثقين على الإطلاق من احتمال العثور على وظيفة جديدة ، إذا احتاجوا إلى العثور على وظيفة قريبًا. هذا مقارنة بما يزيد قليلاً عن 20٪ من العمال عمومًا الذين يفتقرون إلى الثقة.
قال جاري بيرتليس ، الخبير الاقتصادي في معهد بروكينغز ، إن العمال الأكبر سنًا هم أقل عرضة للتسريح . ومع ذلك ، “بمجرد تسريحهم ، [هم] يأملون في أن يصبح سوق العمل قويًا للغاية ، وينخفض معدل البطالة إلى مستوى منخفض جدًا ، حتى يتمتعوا بفرصة جيدة في تعيينهم مرة أخرى في وظيفة جيدة قال بيرتليس.
وجدت الأبحاث التي أجراها البنك الاحتياطي الفيدرالي في بوسطن أن احتمال عثور العمال الأكبر سنًا على وظائف خلال فترات الركود يعادل النصف تقريبًا مقارنة بالعاملين الأصغر سنًا.
التمييز على أساس السن غير قانوني ، لكن الخبراء يقولون إنه لا يزال متفشيًا. يشعر بعض أصحاب العمل بالقلق من أن أقساط الرعاية الصحية ستكون أعلى بالنسبة للعمال الأكبر سنًا. أو أن التدريب على التكنولوجيا الجديدة قد يكون أصعب. ومع انتشار الوباء ، هناك مشكلة إضافية تتمثل في أن كبار السن هم أكثر عرضة للإصابة بالفيروس.
يمكن أن يؤدي هذا النوع من التمييز إلى شيء آخر يراه الاقتصاديون أثناء فترات الركود: التقاعد المبكر. قالت أستاذة الاقتصاد كورتني كويل في كلية ويلسلي إن موجة حالات التقاعد يمكن أن تكون خطيرة.
قال كويل: “سيكون مبلغ الضمان الاجتماعي الخاص بك أكبر إذا انتظرت وقتًا أطول لبدء مزاياك ، ثم أولئك الأشخاص الذين يطالبون بمزاياهم مبكرًا”. “سينتهي بهم الأمر بالحصول على دخل تقاعد أقل لبقية حياتهم.”
هذه الأنواع من حالات التقاعد تؤدي إلى رعاية صحية أسوأ وإلى معدلات فقر أعلى. لذلك ، قال كويل ، يجب على المشرعين التركيز على السياسات لحماية أولئك الذين أُجبروا على التقاعد المبكر بسبب جائحة لم يتوقعوه.
