مجلة زوران-زورانيات-27-9-2021

الدببة القطبية هي أكبر الثدييات البرية آكلة اللحوم على وجه الأرض.

يبلغ طولها حوالي سبعة إلى ثمانية أقدام، وتقاس من الأنف إلى طرف ذيلها القصير جدًا. ذكر الدببة القطبية أكبر بكثير من الإناث. يمكن أن يزن الذكر الكبير أكثر من 1700 رطل، بينما يبلغ وزن الأنثى الكبيرة حوالي نصف هذا الحجم (حتى 1000 رطل). يمكن أن تزن الدببة حوالي 50 في المائة بعد موسم صيد ناجح أكثر مما تزنه في بداية الموسم التالي؛ معظم هذا الوزن الإضافي عبارة عن دهون متراكمة. يزن الدب القطبي حديث الولادة حوالي 1.5 رطل فقط.
تساعد العديد من التكيفات الفيزيائية للدب القطبي في الحفاظ على حرارة الجسم والتعامل مع موطنه الجليدي. الطبقة الخارجية من فرو الدب مجوفة وتعكس الضوء، مما يعطي

الفراء لونًا أبيض يساعد الدب على البقاء مموهًا. الجلد تحت فرو الدب القطبي أسود في الواقع؛ هذا اللون الأسود يظهر فقط على الأنف. تحتوي الدببة القطبية أيضًا على طبقة سميكة من الدهون تحت سطح الجلد، والتي تعمل كعزل على الجسم لحبس الحرارة. هذا مهم بشكل خاص أثناء السباحة وأثناء الشتاء القطبي المتجمد. الحجم الكبير للدب يقلل من مساحة السطح المعرضة للبرودة لكل وحدة من كتلة الجسم (رطل من اللحم)، مما يولد الحرارة.

تتميز وسادات قدم الدب القطبي بنوع من السطح “غير القابل للانزلاق”، مما يسمح لها بالجر على الجليد الزلق.

تتمتع الدببة القطبية بأرجل قوية وأرجل كبيرة مسطحة مع بعض الحزام بين أصابع قدمها، مما يساعد في السباحة والمشي على الجليد. تمنع الكفوف العريضة جليد البحر من التكسر عن طريق توزيع وزن الدب القطبي أثناء سيره. ينتج عن الأقدام المكشوفة صنع الدببة القطبية، على عكس الأنواع الأخرى من الدببة، التي تعتبر “ثدييات بحرية” جنبًا إلى جنب مع الفقمة وأسود البحر والفظ والحيتان والدلافين. ومع ذلك لا يزالون الدببة. تطور الدب القطبي منذ مليون إلى ثلاثة ملايين سنة من الدب البني، الذي لا يزال يعيش حياة هامشية على طول الشاطئ الشمالي لمحيطات القطب الشمالي.

على عكس الدب القطبي الضخم

الذي يمكن أن ينمو بشكل كبير على نظام غذائي وفير من الفقمة، فإن سلفه في القطب الشمالي صغير،
لقد طورت الدببة القطبية شيئًا آخر يختلف عن أسلافها: معظم الدببة القطبية لا تنكر، ولكن كل الدببة البنية تفعل ذلك.

عندما يتم تغطية طعام الدب الأشيب بالثلج خلال فصل الشتاء، يجب على هذا النوع أن ينكر لأنه لا يوجد شيء يأكله. على النقيض من ذلك، فإن معظم الدببة القطبية لديها إمكانية الوصول إلى طعامها المفضل (الفقمة) طوال فصل الشتاء، لذلك ليست هناك حاجة لهم للكر. الاستثناء من ذلك هو الإناث الحوامل البالغات.

يجب على أنثى الدببة القطبية الحامل أن تنكر حتى يولد أشبالها الصغيرة حديثي الولادة في بيئة دافئة محمية؛ يمكن أن تكون الأوكار أكثر دفئًا بـ 38 درجة فهرنهايت من درجة الحرارة الخارجية. وإلا فإن الأشبال ستتجمد حتى الموت في درجات الحرارة المتجمدة في أقصى الشمال.

نطاق

تحدث معظم الدببة القطبية شمال الدائرة القطبية الشمالية إلى القطب الشمالي. هناك بعض السكان جنوب الدائرة القطبية الشمالية في خليج هدسون في مانيتوبا، كندا. تعيش الدببة القطبية في ألاسكا وكندا وروسيا وغرينلاند وبعض الجزر الشمالية المملوكة للنرويج، مثل سفالبارد.
تعتمد الدببة القطبية على الجليد البحري، الذي يتشكل فوق المياه المفتوحة حيث تعيش فرائسها الفقمة. سوف يقضون وقتًا على الأرض عندما لا يتوفر الجليد البحري (ومعظم إناث الدب القطبي الحوامل تصنع أوكارها على الشاطئ بالقرب من الساحل). تعتبر الدببة القطبية سباحًا ممتازًا، وتسافر لمسافات طويلة بين الشاطئ والجليد البحري إذا لزم الأمر. ومع ذلك، إذا انطلقت عاصفة خلال هذه السباحة الطويلة بشكل متزايد (بسبب ارتفاع درجة حرارة المحيط)، فيمكن أن تغرق.

غالبًا ما تكون هذه العواصف والسباحة الطويلة صعبة أيضًا على الأشبال. أثناء فترات تكسر الجليد، تسبح الدببة القطبية بشكل متكرر بين الجزر الجليدية العائمة.
يعتبر الجليد الدائم متعدد السنوات الذي لا يذوب أبدًا أكثر أهمية بالنسبة للدببة القطبية من الجليد السنوي الذي يذوب ويصلح كل عام ؛ هذا الجليد متعدد السنوات نادر بشكل متزايد ، ولكن من المرجح أن يستمر لفترة أطول في أرخبيل الجزيرة في شمال غرب كندا مما هو عليه في ألاسكا أو قبالة الساحل الشمالي لروسيا.